八个小老头画画像。她没仔细听，还当是什么人体模特图，原来却是为他亲自任命的十八学士造册用的。
这些人里头，七娘认识的就不多了。只有一个过世的张说，和辞官荣养的贺知章。
当今陛下将自认为的有才学之士聚集在一处，一一画了像，记录上姓名、表字、爵位、籍贯等，就将活生生的人当成了他集邮的标本。
这一册集到最后，还要落下“太宗遗风”四个大字。
七娘听得直牙酸，小声骂骂咧咧道：“陛下可真是个学人精，先祖声名显著，便一股脑的什么都学来，只能落得一个四不像，好比东施效颦。”
对那十八学士也是极大的不尊重。
李白三人闻言欲言又止。
七娘眨眼：“怎么了？我说的不对吗？”
不远处传来一阵笑声，贺知章缓行过来，笑吟吟道：“说的不错，老夫也在那十八学士之列，听闻与太宗麾下相较长短，真恨不得连夜去取了画像焚毁。”
外头阳光正好，微风不燥，还不到正午酷暑残毒时分。贺知章总喜欢这时间出来晒晒太阳。
老人家缺钙，胳膊腿儿晒着这点阳光便舒服许多。
七娘听了贺知章的话，却吓得连忙解释：“贺阿翁，我不是那个意思。先任张说相公学识如何我也不熟，暂且不论他，但您绝对称得上饱学之士，为人做官更是没得说。”
贺知章但笑不语。
七娘一番言论是针对陛下的，他怎会听不出来。
只是有些话不该敞明了说，以免给她招来祸端。
混迹官场半生的贺监伸手递了一样东西给七娘，岔开话题：“看看这是什么？”
七娘双手接过，掌心是一只封存起来的棉花团，硬邦邦的，像是见过水又晒了许久。
她不解问：“贺阿翁，哪里来的棉花？”
贺知章笑：“岭南节度军助皮逻阁相邀五诏首领，一网打尽，六诏合一在即，这是郭子仪带兵归来特意派人送来的南诏树棉。”
七娘听闻与南诏有关，仔细记下：“树棉？”
贺知章点头：“此树名唤娑罗树，听郭子仪提起，在南诏十分容易见到。”
南诏是最早有文字明确记载种植棉花、生产棉布的地区之一。
汉时，西南边疆著名的贸易城永昌(今保山)便有不少关于棉纺织物的记载。其中最出名的，莫过于兰干细布。
而贺知章口中的娑罗树，便是长在南诏的一种灌木型多年生棉花品种，因为株型较为高大，株高四米到五米，也被州县百姓叫做“树棉”。
七娘了解过大唐的棉布现状，看着掌心那一团树棉，念头已动，只面上还做出好奇状：“阿翁提到此物，一定是有什么特别之处值得注意吧？”
贺知章负手而立，与众人商议起来。
而今，大唐的棉布应用已经十分普及，这种以棉花制成的纺织物一般被称作“白叠”，因为朝廷规定了寒士着色为白，因而一度挤占了皂布（黑布）市场。
但需求是一回事，供应又是另一回事了。
中原地区的白叠、花叠布因为原料不充分，经常只会被制成手巾。而在同一时期的南诏，棉布已经普遍用作衣料了。
因而，中原棉布仍然处在一个供不应求的阶段。
这个阶段持续许久，要一直到宋元两朝，才会因为棉花的广泛种植，从上至下地将棉纺织物普及。
七娘试探着问：“您是想把树棉给引来岭南试种植？”
岭南气候条件与之相仿，若能成功，才好推广至别处。
贺知章点头应是，所想与七娘不谋而合。
七娘闻言，自然双手双脚赞成。即便树棉不能大范围种植，她也会想法子从南诏薅羊毛的。
只有足够多的羊毛，才能叫李隆基心动生起贪念。这样一来，想在南诏国土源源不断获取资源，就得给她这个有用之人随便封个一官半职，以便在皮逻阁眼皮子底下行事。
天策府内的长史之流，七娘是暂且不敢想的。
只能打主意在各曹参军上头。
除过辅助户籍书佐的户曹参军之外，功、仓、兵、铠、士五曹参军，都有她可以做到的大把事情。换言之，七娘是要用足够诱使帝王的利益，来换取最高军事指挥处的一定话语权。
至少，要方便她在外头狐假虎威。
棉花在往后的各朝各代都是重中之重，甚至后人有因棉花引起战争无数，于是，帝国昌盛的延续常与此物挂钩。
七娘打算先用“棉花帝国”的饵，来试着钓钓李隆基这条鱼。
于是笑着开口道：“贺阿翁叫我瞧这些，可是寻对人了。要是我阿耶，指不定叫咱们攻下南诏国。”
这话逗得其余几人大笑起来。李白也好笑地隔空点着七娘。
七娘见铺垫的差不
